当前正处在北宋伟大科学家苏颂的千岁寿辰庆典的纪念之年。而说起钟表的渊源，则必然联想到那个享誉世界的科技杰作——由苏颂亲手规划与建设的水运仪象台。
水运仪象台，不仅是一座集计时、报时与天文观测功能于一体的巨型天文钟，更是我国古代科技巅峰的象征，其结构之复杂、功能之全面、自动化程度之高，堪称全球钟表发明的始祖。
一、bbc瞩目之选
在厦门同安区的苏颂公园内，矗立着按历史记载以一比一比例重建的水运仪象台，它是我国首座按照史料精确复制的复制品，能正常运行，成为了苏颂公园的标志性建筑。
英国bbc摄制组曾亲临现场拍摄，记录了这一科技史上的奇迹。
英国知名科技史学者李约瑟博士盛赞苏颂为“古代和中世纪最杰出的博物学家与科学家”。他认为，“苏颂成功地将时钟机械与观测浑仪结合在一起，从原理上已达完美境界，其成就较西方人将天文钟表发扬光大者，早行了六个世纪”。
这一伟大的创举在2015年吸引了英国bbc的关注，他们专程来到厦门同安拍摄，制作了关于苏颂水运仪象台的专题纪录片。
二、天象与历法之间的秘密
公元1020年，我们今天骄傲的科学家苏颂诞生于厦门同安区。他不仅在政坛上政绩斐然，更是一位集天文、学、博物学于一身的全球性大科学家。
在宋哲宗赵煦时期，因天象与历法常常不符的问题，着手研究新的测天仪器。苏颂受命后成立元佑浑天仪象所，经过多年研发，终于成功打造了水运仪象台。
水运仪象台是一座底面为正方形的木结构建筑，下宽上窄，整体高度大约12米，底宽约7米。其设计精妙绝伦，共分为三层。
三、水力驱动的奥秘
水运仪象台的构思巧妙地融合了各种仪器的优点，特别是在机械结构上运用了水车、筒车等民间机械原理。其下隔部分设有一个大枢轮，通过水的力量驱动整个机械系统运转。
枢轮上的木辐挟持水斗和铁拨子，与两组杠杆装置配合，形成了一套复杂的擒纵系统。这套系统不仅保证了仪器的精确性，也使水运仪象台成为一部全自动化的天文台。
水运仪象台创制的擒纵机构对后来的钟表制造产生了深远影响，被国际科技界和钟表界誉为‘古代五大发明之一’。
为了纪念苏颂的千岁寿辰，以“千秋万代传颂，五洲共鉴光辉”为主题的厦门（同安）苏颂国际文化节将在12月10日盛大开幕。
