从古至今，“丝绸之路”始终是我国与世界紧密联系的桥梁，而作为“形象大使”的丝绸，更是我国的文化瑰宝。那么，丝绸究竟是如何诞生的呢？其源头来自于蚕宝宝的辛勤吐丝，而这些蚕宝宝的食粮是桑叶，进而追溯到桑树的培育。随着对桑树的深入了解，我们会发现它不仅是蚕吐丝的原料提供者，更有着深厚的文化内涵和丰富的用价值。
在老一辈的眼中，桑树是“宝树”、“神树”，甚至被《本草纲目》列为“东方神木”。然而在现代社会，桑树的评价却是“毁誉参半”。那么，桑树究竟是何等的树种呢？
桑树属于灌木或乔木，其高度在3至15米之间，树干呈灰色，叶片宽大。它是一种雌雄异株的植物，果实称为桑葚，既可以作为食品，也具有一定的用价值。桑树至少有五个引人注目的特点：
它是之树，几乎与文明史同步发展，从燕赵、关中、荆楚等地引种到全国，并辐射全球。
第二，它是乡愁之树，种在房前屋后，伴随着人们的成长，成为离乡背井后回忆故乡的象征。
第三，它是坚强之树，通过压条、扦插即可成活，适应性强，耐寒、耐旱、耐热，被誉为生命力顽强的树种。
第四，它是经济之树，全株都有经济价值，可以补贴家用。在的扶贫攻坚战中，桑树也助力不少民众脱贫。
桑树也遭受了一些不公正的待遇，因为“桑”与“丧”谐音，被认为“不吉利”，甚至有了“屋前不种桑”的说法。但从中医学的角度来看，无论桑树是否吉利，其全身都是宝贵的材。
桑树全身都可以入，且具有显著的功效。关于“一棵桑树八味”的说法，虽然从根茎花叶到籽实可能难以完全对应八种材，但桑树的用部位和衍生物确实具有多种功效。
桑叶是名气最大的用部分，其苦甘性寒，入肝、肺经，具有清肺润燥、平肝疏风、清肝明目、散热解毒等功效。
桑枝即桑树的小嫩枝，去皮切片后可入，其性平味微苦，入肝经、肾经，具有祛风通络、通利关节、止痒发汗、明目清肺等功效。此外还有桑葚、桑白皮等也有各自的独特功效。现代理研究也证实了这些功效的科学性。不仅如此，桑树还有四个衍生物：桑寄生、桑螵蛸、桑黄和桑柴灰等都具有很好的用价值。“一棵桑树八味”的说法是有一定道理的。
未来随着科学的进步和发展人们对桑树的用价值会有更深入的了解和挖掘更多秘密等待我们去发现和研究利用。
